通天下粮草，惠古都民生；守人间正道，敬天下苍生。一个700年前的科学家到底有多牛呢？　他可以用算盘测算出一年有365.2425天，跟现代计算结果只差26秒；他是世界上第一个提出并使用了“海拔”概念的人；小行星、月球上的环形山14以及中科院里的“LAMOST望远镜15”都是以他的名字来命名。还有更牛的是，他还建造了北京的经济命脉。

    1271年，忽必烈定都北京后，南北运河通航，从南方运来的漕粮物资，都源源不断地“挤”到了通州。走陆路再到大都，走起来效率低、损耗非常大。而就在这个时候，我们的大咖闪亮登场了，他就是我国元代伟大科学家郭守敬。

    当时他接到任务之后，运用海拔高度的测绘方法，对西山到通州的水路进行了详细勘测，并亲自带队施工。

    郭守敬经过反复勘测，决定自京北昌平县白浮村引神山泉泉水，先让它向西流，再折向南流，一路与一亩泉、榆河、玉泉诸泉汇合，并截取沙河、清河上游之水，一起流入瓮山泊（今颐和园昆明湖）。然后，再从瓮山泊经长河、高粱河流入和义门（今西直门）到积水潭（又名海池，即什刹海），为停渊，再从积水潭东边的万宁桥（俗称后门桥）流出，经东不压桥，沿大都皇城的东墙，流过沙滩、北河沿、南河沿，经御河桥往南，出丽正门（今正阳门）东水关，再转向东南，流入文明门（今崇文门）外的金闸河，再从金闸河往东40里流到通州区张家湾以西的高丽庄，汇入白河，全长约82公里。由于大都比高丽庄（今北京通州西十二里）要低不少，坡降过陡既不宜逆水行舟，水大的时候，河水还容易走泄。于是，郭守敬又沿河每10里设船闸一处，每处建上、下闸门两座，两闸之间距离大约1里。一共设了24座闸。用时不到两年，一条直通大都城内的人工运河就完美竣工了。

    通惠河作为京杭大运河的“最后一公里”，在元朝中后期，每年最高有将近二三百万石（约三千万斤）的粮食从南方直接运到大都城内。朝阳区境内的这段通惠河也被誉为北京城的经济大动脉。